Martin Eden marinel gisa lan egiten duen herriko mutila da. Egun batean, Arthur Morsen, San Frantziskon bizi den klase altuko gaztearen, bizitza salbatuko du. Esker on gisa, Martin bere etxera gonbidatuko du Arthurrek eta, pixkanaka, bere bizimoduan sartuko du. Gazteak idazle bihurtzeko aukera gisa ikusten du hori, eta luxuen arteko denbora ahalik eta gehien aprobetxatzen saiatzen da. Martinek ezusteko bultzada bat jasoko du Ruth ezagutzen duenean.